Andre Greipel heeft net als gisteren toegeslagen in de massasprint. In de vijfde etappe naar Saint-Quentin versloeg de Duitser Matthew Goss en Juan Jose Haedo. Mark Cavendish kwam er ook vandaag niet aan te pas, terwijl Tom Veelers opnieuw een topklassering boekte: zesde. Het vlakke parcours leende zich opnieuw voor de sprinters. En dat bleek, enige verschil: de vluchters werden pas ingerekend toen de finishstreep in zicht was.
Constant was er een gecontroleerde voorsprong en ook de geschiedenis sprak weinig hoop uit voor de vroege vluchters: sinds 2010 slaagde er geen vluchter in om de sprinters af te troeven. De Belg Jan Ghyselinck, de Spanjaard Pablo Urtasun en de Fransen Julien Simon en Matthieu Ladagnous probeerden het, maar werden op het laatste rechte stuk voorbij gesneld. Van de sprinters was Greipel de snelste en boekte zo zijn tweede overwinning in de Tour de France op rij. Onder andere Peter Sagan en Tyler Farrar raakten betrokken bij een valpartij en konden niet meedoen om de dagzege. Fabian Cancellara hield het geel om zijn schouders.
Uitslag vijfde etappe
1 André Greipel – 4:41:30
2 Matthew Goss
3 Juan José Haedo
4 Samuel Dumoulin
5 Mark Cavendish
6 Tom Veelers
7 Óscar Freire
8 Alessandro Petacchi
9 Sébastien Hinault
10 Yohann Gène
11 Bauke Mollema
14 Kenny van Hummel
Vooruitblik
Morgen is voorlopig de laatste kans voor de sprinters om er met de bloemen en de kussen van de rondemissen vandoor te gaan. Vanaf zaterdag worden de klassementsrenners verwacht om harder op de pedalen te gaan trappen. De zesde etappe is dus een kwestie van overeind blijven en in het peloton finishen.